前回、視覚障がい者！お芝居を観る人が多い理由 というテーマでレポートを書かせて頂きました。
ヘレンケラー・サリバン賞とは、視覚障がい者を支援している晴眼者（視覚に障害がない人）に対して送られる賞（1993年に創設）です。この第７回目（１９９９年）に受賞された人物こそが、盲人観劇を主導した遠藤貞男さん（１９２２ ー ２００８）という人物でした。
この遠藤さん。日本銀行に勤めていた頃、演劇が大好きで、よくお芝居をみていたそうです。あまりにも好きだったために、日銀で演劇部を作ってしまい、演出なども手掛けておりました(ノ^-^)ノ
また、働きながらボランティア活動も積極的に行っており、１９５９年には録音図書の朗読奉仕者を。その後、視覚障がい者を前にした対面朗読などを行っていたのです。
ここで転機が訪れます。
対面朗読が終わり、いつものように雑談をしていると・・・
中途視覚障がい者
「目が見えていた頃のように、またお芝居を観たいなぁ」
遠藤さんは考えます。
「自分の大好きなお芝居。そして、関わっている視覚障がい者の方の願い。ひょっとして、自分の使命は視覚障がい者が演劇を観るお手伝いをする事なのではないだろうか」
この観劇会に協力したのが劇団民藝さんなどです。１９７６年９月３日に初日を迎えた奇蹟の人は、３日間で６００人もの視覚障がい者、ろうあ者が集まるに至りました。
盲導犬を連れたご婦人
「サリバン先生～ 負けないで～」 と思わず叫んでしまったそうです（＾＾）それだけ、お芝居に入り込んでいたのでしょう☆
劇団民劇の創設者である宇野重吉さんは、「芝居の７割から８割がセリフ」とおっしゃっていたそうです。だから、テレビや映画と違い、お芝居は目の見えない視覚障がい者の方でも理解しやすい娯楽なのです。
延べ１万8,000名（同伴者も含む）にも及ぶ視覚障がい者の皆様を、演劇観賞の世界へ導いた遠藤さん。 使命感をもって行動する事の大切さを勉強させて頂きましたm(__)m
著者 出川 雄一（ツイッター） 障がい者の工賃を高める仕組み（福祉資本主義）を考え、実践しております。主に点字名刺・点字印刷・ハンドメイドなど。障がい者ブランド（ココリティ）の活動も行っています。
参考資料
月刊民藝の仲間１９７６年１０月
月刊民藝の仲間１９９５年 ９月
資料提供
劇団民藝公式ウェブサイト（資料提供ありがとうございました）
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